Cobot: los robots que ayudan a los operarios
Cobot es el nombre que identifica a los robots que Ford utiliza en la planta de Colonia, Alemania. Simplifican la tarea de los trabajadores en la línea de montaje, disminuyendo riesgos, y garantizando precisión. En un futuro podrán sumar más tareas.
A más de un siglo de que los primeros vehículos salieran de la línea de montaje móvil creada por Henry Ford, la marca del óvalo continúa innovando, esta vez con los denominados cobot, o robots colaborativos. Estos son los primeros de este tipo en utilizarse a modo de ayuda para los operarios al momento de colocar ciertas piezas, como los amortiguadores del modelo Fiesta. Esta tarea requiere gran precisión, fuerza y destreza, por eso los empleados trabajan mano a mano con los robots, para asegurar una combinación perfecta entre ambos potenciales.
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Cobot: codo a codo con los operarios
Si bien todavía se trata de un programa piloto, la nueva tecnología es parte de las investigaciones realizadas por Ford sobre la Industria 4.0, término que refiere a una cuarta revolución industrial y que incluye aspectos como la automatización, el intercambio de datos y las tecnologías de producción. La marca obtuvo opiniones de más de mil trabajadores, que ocupan puestos en la línea de producción, para identificar las tareas a las que podrían adaptarse los nuevos robots.
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Con poco más de 90 centímetros de estatura, los nuevos co-bots trabajan a la par de los operarios en dos estaciones de trabajo. Antes cada amortiguador, o herramienta de instalación, debía ser manipulada únicamente por el operario, pero de esta forma, ellos pueden hacer uso del robot para elevar y posicionar automáticamente los amortiguadores en el paso de rueda, antes de completar la instalación. Así se elimina el trabajo pesado para el operario, que también tiene menos probabilidades de accidentarse.
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Cobot, también protegen
Equipados con sensores de alta tecnología, los cobots se detienen inmediatamente si detectan un brazo o hasta un dedo en medio de su camino, garantizando la seguridad de los empleados. Actualmente, Ford se encuentra evaluando mayores usos colaborativos de los robots, que son posibles de ser programados para realizar tareas que van desde saludar estrechando la mano, hasta preparar un café.
Desarrollados durante un lapso de dos años, este programa se llevó adelante en asociación con KUKA Roboter GmbH, empresa alemana de fabricación de robots.
“Los robots están ayudando a que las tareas sean más fáciles, seguras y rápidas, complementando a nuestros empleados con habilidades que abren oportunidades ilimitadas en producción y diseño para nuevos vehículos Ford” comentó Karl Anton, director de operaciones de vehículos de Ford Europa.
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