Comerciales autónomos de Ford

Ford tiene la intención de ofrecer una gran cantidad de vehículos comerciales autónomos a partir de 2021. Los mismos serían usados como autos de alquiler y no tendrían volante ni pedales, o sea completamente automatizados.

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Con el objetivo de ser la la compañía líder en vehículos autónomos, así como en conectividad y movilidad (bajo el marco del plan denominando Ford Smart Mobility), la marca del óvalo anunció sus intenciones de contar para 2021 con una importante producción de vehículos comerciales autónomos que se denominarán “SAE nivel 4”, y serán utilizados para carpooling o alquiler.

Para cumplir con esas ambiciones, Ford invierte y colabora con cuatro startups para mejorar su desarrollo de vehículos autónomos, duplicando su equipo de investigación y desarrollo de Silicon Valley y más del doble de su campus de Palo Alto.

Según Mark Fields, Presidente y CEO de Ford, «La próxima década estará definida por la automatización automóvil, y veremos vehículos autónomos que tendrán como significativo un impacto en la sociedad en su cadena de montaje que Ford hizo hace 100 años. Estamos dedicados a poner en el camino un autónomo que pueda mejorar la seguridad y resolver los desafíos sociales y medioambientales para millones de personas, no sólo aquellos que pueden permitirse los vehículos de lujo».

EL DESARROLLO DE LOS COMERCIALES AUTÓNOMOS

Tras más de una década de investigación y desarrollo, el primer auto autónomo será un modelo clasificado como SAE nivel 4, lo que significa que no tendrán ni volante ni pedales. Estos vehículos están siendo diseñados específicamente para servicios de movilidad comercial, y la marca asegura que estarán disponibles en una oferta suficiente para la demanda del momento.

«Ford ha estado desarrollando y probando los vehículos autónomos por más de 10 años», dijo Raj Nair, Vicepresidente Ejecutivo de Desarrollo Global de Productos y Director Técnico de Ford. «Tenemos una ventaja estratégica debido a nuestra capacidad de combinar el software y la detección de tecnología con la ingeniería sofisticada necesaria para la fabricación de vehículos de alta calidad. Eso es lo que se necesita para hacer que los comerciales autónomos sean una realidad para millones de personas en todo el mundo».

YA ESTÁN EN RODAJE

Este año, Ford triplicará su flota de prueba de vehículos autónomos para llegar a ser la más grande (al alcanzar unos 30 Mondeo Híbridos autónomos) en las calles de California, Arizona y Michigan, con planes para triplicar de nuevo el próximo año.

De esta manera, la compañía del óvalo fue el primer fabricante de automóviles en probar sus vehículos en MCity, un entorno urbano simulado de la Universidad de Michigan. Además, fue pionero en demostrar públicamente la operación del vehículo autónomo en la nieve y el primer fabricante de automóviles en evaluar sus vehículos autónomos de investigación por la noche, en la oscuridad total.

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PARA ALCANZAR LA META

Ford anunció cuatro principales inversiones y colaboraciones que se están expandiendo y que consisten en su fuerte investigación en algoritmos avanzados para poder cumplir con el tiempo estipulado, o sea tener una flota de comerciales autónomos para 2021.

Por ejemplo invirtió en Velodyne, el líder de Silicon Valley en la detección de luz y sensores (LiDAR). El objetivo es producir rápidamente en masa un sensor LiDAR más accesible. También adquirió SAIPS, una compañía israelí de visión artificial y aprendizaje automático para fortalecer aún más su experiencia en inteligencia artificial y mejorar la visión de la computadora. Esta empresa desarrolló soluciones algorítmicas en procesamiento de imágenes y de vídeo, aprendizaje profundo, procesamiento y clasificación de señales.

Además, Ford tiene un acuerdo de licencia exclusiva con Nirenberg Neuroscience, una empresa de visión artificial fundada por la neuróloga Sheila Nirenberg, quien descifró el código neuronal que el ojo utiliza para transmitir información visual al cerebro. Por último, invirtió en Berkeley, California, en la empresa Civil Maps, pioneros en una técnica de mapeo 3D innovador que es escalable y más eficiente que los procesos existentes.

De esta manera Ford está preparando su futuro de la mano de los comerciales autónomos.

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