Inicia la NASCAR con triunfo de Penske y Logano
El inicio de la nueva era de la NASCAR Monster Energy Cup Series no defraudó; a pesar del dominio de Joe Gibbs Racing, Joey Logano fue el beneficiado de la caída de sus rivales para quedarse con la victoria.
El piloto de Team Penske, quien fue finalista por el campeonato en dos de las últimas tres temporadas, venció por primera vez en la carrera de exhibición que se celebra año con año en Daytona, denominada “The Clash”, al aprovechar un incidente entre su coequipero Brad Keselowski y Denny Hamlin, quien fue amplio dominador en la segunda mitad del recorrido.
Más en Motorbit: Buemi y Renault dominan también en Buenos Aires
Y es que Keselowski llevaba el impulso suficiente para superar a su adversario, quien al no tener mucho tiempo de reacción, cerró el espacio de la línea interna de la curva 1 en la última vuelta, por lo que ambos provocaron un accidente que sacó a ambos de la contienda, así como a Matt Kenseth, quien también iba entre los primeros cinco lugares.
“Así era la jugada”, afirmó Logano. “Los Toyota son tan ‘generosos’, creo que es la forma en la que hay que verlo. Ellos son capaces de trabajar juntos y pensar en qué auto va a ganar, y ellos son buenos en eso. Tuvimos que pensar en la misma forma y con los de Stewart-Haas y Penske logramos tener un buen impulso y trabaja juntos para romper su tándem y hacer los rebases. Desde ahí, el final fue un desorden”.
Con este resultado, el ganador de las “500 Millas de Daytona” de 2015 le dio a la escuadra de “El Capitán” su tercer triunfo en “The Clash” y primero desde 2011, además de ser el octavo para Ford, pero primero para la marca desde 2004 con Dale Jarrett y Robert Yates Racing.
Más en Motorbit: Siete puntos que debes saber antes del inicio de la NASCAR
Logano pudo separarse un segundo de quienes evitaron el accidente: Kyle Busch y Alex Bowman, quien manejó el coche No. 88 de Hendrick Motorsports, propiedad de Dale Earnhardt Jr,; después de un par de contactos a lo largo de los últimos metros, el hombre de Joe Gibbs Racing llegó a la meta con apenas 18 milésimas de distancia.
Danica Patrick, quien se quedó a 66 milésimas de superar a ambos, y Kevin Harvick completaron el Top 5, en una jornada sigilosa para la gente de Stewart-Haas Racing, aunque estaban entre los 10 mejores antes del incidente entre los líderes, pero que todavía siguen conociendo el paquete que ofrece Ford.
Keselowski, quien dominó el primer segmento de la competencia, llegó sexto con un vehículo maltrecho, en tanto que Hamlin, referencia en la segunda parte del recorrido, quedó clasificado en 13°, con su auto estacionado en la recta trasera.
PREÁMBULO DE LAS «500»
A pesar de que la edición No. 39 de «The Clash» de NASCAR se pospuso para este domingo, después de que la lluvia atacara el área de Daytona Beach, a los pilotos les acomodó correr de día, especialmente por la similitud en la condiciones climáticas y de pista que puede haber en las «500 Millas de Daytona».
Varios accidentes enmarcaron la jornada, estando dos de ellos relacionados con la dificultad con la que el equipo Hendrick ha sufrido en los superóvalos en el último año, en función de la aerodinámica: en la vuelta 17, Jimmie Johnson perdió el control de su máquina en la curva 4 y sacó a Kurt Busch, quien terminó contra el muro en su primera carrera con Ford en 12 años.
A Johnson, heptacampeón defensor de la categoría, le ocurrió esta situación de nueva cuenta, en la misma curva, en el giro 49, extendiendo su racha de abandonos consecutivos en esta prueba de exhibición a seis, en tanto que la preocupación se generó en la escuadra, ya que la inestabilidad en sus bólidos fueron recurrentes en superóvalos durante 2015.
Desde ahí, comenzó la acostumbrada serie de eventualidades mientras la carrera se aproximaba a su fin; a 15 vueltas de la bandera a cuadros, Martin Truex Jr. se pegó con Kyle Larson mientras cambiaba líneas, dañando también al vehículo de Chris Buescher.
SUÁREZ FINALIZA OCTAVO
En el último stint, las cuatro máquinas de Gibbs, propulsados por Toyota, fueron prácticamente intocables pero un mal reinicio de Kyle Busch, sumado al trabajo tardío entre la dupla de Penske, rompieron la ecuación con dos giros restantes. No obstante, el dominio del equipo en el que milita Daniel Suárez lo coloca como favorito para ganar las “500 Millas de Daytona” de la próxima semana.
El mexicano, por su parte, hizo su debut oficial en la NASCAR Monster Energy Cup Series con un respetable octavo lugar. Después de arrancar penúltimo, el regiomontano fue parte de una estrategia que lo dejó en el final del pelotón al inicio, pero que gracias a las banderas amarillas y diferencia en el cambio de neumáticos, posicionaron a sus coequiperos al frente, con el campeón de la Xfinity Series en tercero.
«Creo que fue un buen día en la escuela, aprendí mucho de estos carros y hay algunas cosas importantes las cuales tengo que mejorar para la próxima semana», puntualizó.
Más en Motorbit: El autódromo de Buenos Aires empieza a revivir
Aunque los eventos de la conclusión dejaron a Suárez en octava plaza, dejó un buen sabor para lo que resta de las actividades de las “500 Millas de Daytona”, que se llevarán a cabo el domingo 26 de febrero.
NASCAR MONSTER ENERGY CUP SERIES 2017
RESULTADOS: THE CLASH 2017
- Joey Logano (Team Penske/Ford) – 75 vueltas
- Kyle Busch (Joe Gibbs Racing/Toyota) – a 1.121 s.
- Alex Bowman (Hendrick Motorsports/Chevy) – a 1.139 s.
- Danica Patrick (Stewart-Haas Racing/Ford) – a 1.187 s.
- Kevin Harvick (Stewart-Haas Racing/Ford) – a 1.965 s.
- Brad Keselowski (Team Penske/Ford) – a 2.235 s.
- Chase Elliott (Hendrick Motorsports/Chevy) – a 2.287 s.
- Daniel Suárez (Joe Gibbs Racing/Toyota) – a 2.441 s.
- Chris Buescher (JTG-Daugherty Racing/Chevy) – a 4.552 s.
- Jamie McMurray (Chip Ganassi Racing/Chevy) – a 6.025 s.
- Matt Kenseth (Joe Gibbs Racing/Toyota) – a 8.046 s.
- Austin Dillon (Richard Childress Racing/Chevy) – a 8.355 s.
- Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing/Toyota) – a 1 vuelta (Accidente)
- Kyle Larson (Chip Ganassi Racing/Chevy) – a 14 vueltas (Accidente)
- Martin Truex Jr. (Furniture Row Racing/Toyota) – a 15 vueltas (Accidente)
- Jimmie Johnson (Hendrick Motorsports/Chevy) – a 27 vueltas (Accidente)
- Kurt Busch (Stewart-Haas Racing/Ford) – a 59 vueltas (Accidente)
CUÉNTANOS…
¿Qué opinas del accidente de la última vuelta?
¿Quién pinta como favorito para ganar la Daytona 500?