NASCAR: Harvick regresa a la victoria en New Hampshire
Kevin Harvick regresó a la senda del triunfo en la NASCAR Sprint Cup al superar a Matt Kenseth en las últimas vueltas de la jornada en Loudon, asegurando así un lugar en la segunda fase de los playoffs.
Fiel a su estilo, el campeón de la división principal de la NASCAR en 2014 se llevó los honores en el momento más importante; en esta ocasión, en un sprint de siete giros, tras un reinicio limpio dejó atrás a su rival de Joe Gibbs Racing, quien lideró 105 de las 300 vueltas pactadas en el óvalo de New Hampshire, para unirse a Martin Truex Jr. como los dos contendientes que, al momento, seguirán en la lucha por la corona.
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Kyle Busch, Brad Keselowski y Kurt Busch completaron los cinco mejores, en tanto que Carl Edwards, quien se había adjudicado la pole position, fue sexto y Truex Jr., a pesar de dominar una vez más la prueba, al estar al frente en 141 giros, fue séptimo.
CONTENDIENTES CON ALTIBAJOS
Keselowski fue uno de los que pasaron inadvertidos durante la jornada del domingo, al no encontrar la velocidad suficiente en su auto para luchar en los primeros planos, en especial cuando solo una bandera amarilla apareció en la primera mitad del recorrido. Misma situación para su coequipero en Team Penske, Joey Logano, quien estuvo bastante tiempo con una vuelta de déficit.
Sin embargo, la serie de estrategias que se suscitaron en el último tercio de la carrera, sumado a las banderas amarillas, le permitió ir al frente al monarca de 2012, por lo que salvó el día y, hasta ahora, es quien más puntos ha sumado tras dos fechas en el Chase. Logano, por su parte, fue undécimo, suficiente para ser sexto en el ranking.
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En este tenor también se encontró Kurt Busch, quien se recuperó de un desastroso pit stop final que lo había relegado fuera del Top 15, aunque escaló hasta la quinta plaza. A Edwards, quien también fue sancionado durante el último ingreso a boxes, también le dio tiempo de recuperar terreno, mas no así a Denny Hamlin, quien apenas fue 15to y cayó al séptimo sitio general.
EN RIESGO DE LA ELIMINACIÓN
Otros pilotos que fueron protagonistas durante el día pero no lograron un buen resultado fueron Jimmie Johnson y Chase Elliott, quienes llegaron en 10mo y 13ro, respectivamente; los “Chasers” peor ubicados fueron Austin Dillon (16to), Jamie McMurray (19no), Tony Stewart (23ro) y Chris Buescher (30mo), por lo que si no logran una victoria o reciben ayuda ajena, quedarán eliminados de la contienda después de la próxima competencia.
Dillon resultó condenado por un accidente que tuvo en prácticas y que lo obligó a utilizar su vehículo de repuesto, la cual nunca encontró ritmo; en tanto, McMurray hizo una detención extra que le quitó la posibilidad de llegar entre los 10 mejores. Stewart y Buescher no fueron factor en ningún momento.
Todos los vehículos aprobaron la inspección post-carrera, por lo que no se aplicarán penalizaciones.
HARVICK BUSCA LA TERCERA
Para Harvick fue su victoria 34 en la Sprint Cup y undécima con Stewart-Haas Racing, misma con la que cumplió 100 participaciones este fin de semana; asimismo, es su segundo éxito en Loudon, óvalo de una milla de longitud en el que no ganaba desde 2006 en esta división. Al originario de Bakersfield, California, se le conoce como “The Closer” por ser especialista en llevarse las victorias con rebases de último minuto.
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El final de la primera fase de los playoffs de la serie se celebrará en Dover International Speedway, el domingo 2 de octubre.
TOP 10: NEW HAMPSHIRE 300
- Kevin Harvick (Stewart-Haas/Chevrolet) 300 vtas/2:58:49 hr.
- Matt Kenseth (Joe Gibbs Racing/Toyota) a 0.443 s.
- Kyle Busch (Joe Gibbs Racing/Toyota) a 1.731 s.
- Brad Keselowski (Team Penske/Ford) a 2.159 s.
- Kurt Busch (Stewart-Haas/Chevrolet) a 2.600 s.
- Carl Edwards (Joe Gibbs Racing/Toyota) a 3.057 s.
- Martin Truex Jr. (Furniture Row Racing/Toyota) a 3.271 s.
- Jimmie Johnson (Hendrick Motorsports/Chevy) a 3.836 s.
- Kasey Kahne (Hendrick Motorsports/Chevy) a 4.629 s.
- Kyle Larson (Chip Ganassi Racing/Chevy) a 5.195 s.
ESTADO DEL CAMPEONATO
- Martin Truex Jr. – Victoria en Chicago*
- Kevin Harvick – Victoria en New Hampshire*
- Brad Keselowski – 2087 puntos
- Kyle Busch – 2085 puntos
- Matt Kenseth – 2078 puntos
- Joey Logano – 2073 puntos
- Denny Hamlin – 2071 puntos
- Jimmie Johnson – 2070 puntos
- Chase Elliott – 2068 puntos
- Carl Edwards – 2068 puntos
- Kurt Busch – 2067 puntos
- Kyle Larson – 2057 puntos
- Jamie McMurray – 2052 puntos**
- Austin Dillon – 2052 puntos**
- Tony Stewart – 2046 puntos**
- Chris Buescher – 2027 puntos**
*Clasificado a la segunda fase de los playoffs.
**Provisionalmente eliminado de la lucha por el título. ')}